制冷的原理可以概括為：利用蒸發(fā)溫度較低的液態(tài)制冷劑來吸收儲存環(huán)境中的熱量，從而降低儲存溫度。蒸發(fā)的制冷劑被壓縮機吸回并加壓。在冷凝器中，制冷劑將吸收的熱量傳遞給冷卻介質(zhì)，使其溫度降低并冷凝成液體，然后進行蒸發(fā)和吸熱，從而實現(xiàn)連續(xù)制冷。

制冷系統(tǒng)主要包括四個部分：壓縮機、冷凝器、膨脹閥（節(jié)流閥）、蒸發(fā)器。整個制冷系統(tǒng)通過循環(huán)管路連接，形成一個封閉的回路。制冷劑是循環(huán)過程中熱能的載體。壓縮機在制冷系統(tǒng)中起到壓縮和輸送制冷劑氣體的作用，即將蒸發(fā)器中產(chǎn)生的低壓、低溫氣體抽回，再壓縮成高溫、高壓氣體送至冷凝器。

膨脹閥安裝在儲液罐和蒸發(fā)器之間，是系統(tǒng)中高壓區(qū)和低壓區(qū)的分界點。它的作用是節(jié)流并將高壓液體膨脹成低壓液體。它也是調(diào)節(jié)和控制制冷劑流量的關鍵。

冷凝器是將壓縮機壓縮的高溫高壓氣體冷卻冷凝，在一定的壓力和溫度下將高溫高壓氣體液化成常溫高壓液體。在蒸發(fā)器中，低壓制冷劑經(jīng)節(jié)流膨脹后從倉內(nèi)吸熱蒸發(fā)成氣體，降低倉內(nèi)溫度，達到制冷的目的。

壓縮機在整個制冷系統(tǒng)中起的作用，提供能量補償。冷凝器和蒸發(fā)器是兩個熱交換器，前者使高壓制冷劑的氣體放熱并轉(zhuǎn)化為液體；后者使低壓制冷劑的液體吸熱并轉(zhuǎn)化為氣體。制冷劑是循環(huán)過程中熱能的載體。

在整個制冷系統(tǒng)中，有兩部分：高壓區(qū)和低壓區(qū)。從壓縮機排氣端到膨脹閥前端的工作段為高壓區(qū)；從膨脹閥后端到壓縮機吸入端的工作段為低壓區(qū)。這兩部分的壓力分別由排氣壓力表和吸氣壓力表近似表示。